Norbord automatiza el etiquetado de 700 palés al día con ZetesAtlas

En el sector de la construcción belga se utilizan tableros OSB prácticamente en todos los proyectos de reformas, y es bastante probable que estén fabricados en el propio país, en la región de Limburg. La empresa Norbord Genk, uno de los principales fabricantes de tableros de madera del mundo, cuenta con 125 empleados que producen unos 1200 metros cuadrados de tableros OSB al día.

“En la fábrica trituramos la madera y convertimos las virutas en tableros con una gran variedad de grosores”, explica Steven Brouillard, jefe del Departamento de Operaciones de Acabado de Norbord. Los tableros se colocan sobre un palé y se envuelven en film para formar paquetes de medidas estándar, con una altura de 900 mm y un peso máximo de 1,5 toneladas. A continuación, el sistema ERP genera una etiqueta que se aplica en el palé, con un código de barras que se lee para registrar los tableros, el palé y la ubicación del stock en dicho sistema.

Aplicación y lectura de 700 etiquetas

Antes las etiquetas se imprimían con antelación mediante el software del sistema ERP. Después del flejado, que dura unos 90 segundos, el conductor de la carretilla elevadora salía de la cabina para aplicar la etiqueta de forma manual en el paquete.

“Durante mucho tiempo en la máquina de empaquetado trabajaba un segundo empleado, cuya principal función era aplicar las etiquetas y leer el código de barras”, añade Brouillard. “Con 700 palés al día, esto ya no era posible, y también queríamos poner en marcha una nueva línea de producción”

Para automatizar el proceso, Norbord eligió ZetesAtlas, una solución integrada de identificación y serialización. Una vez envueltos los tableros en el palé, la máquina aplica la etiqueta —siempre en el mismo sitio— y lee automáticamente el código de barras con la ubicación del stock y el número de lote. A continuación, ZetesAtlas comprueba que el palé aparezca correctamente en el sistema de gestión de almacén de Norbord. El conductor de la carretilla elevadora sólo tiene que introducir las ubicaciones del stock una vez al principio de su turno. En cuanto se lee el código de barras del palé, el conductor lo lleva hasta el lugar designado en el almacén, con un área de alrededor de 40 000 metros cuadrados.

Más seguridad y menos errores gracias a la automatización

Ahora Norbord tiene sólo un empleado por línea en lugar de dos, puesto que gracias a la solución de automatización el conductor de la carretilla elevadora ya no tiene que salir de la cabina para aplicar las etiquetas y leer los códigos de barras. El proceso es mucho más seguro, porque cada vez que un conductor entra o sale de la cabina existe el riesgo de que se caiga.

“Es más, también se ha reducido la tasa de errores”, asegura Stefan Nysen, desarrollador de sistemas de Norbord. “Antiguamente, a veces los conductores se olvidaban de leer el código de barras de la etiqueta antes de trasladar el palé al almacén, por lo que las ubicaciones y las cantidades del stock no cuadraban, y es imposible vender los palés que no están registrados”.

“Esto ocurría hasta cinco veces al día. El día siguiente teníamos que volver a leer los códigos de barras de todos los palés para encontrar los palés ‘olvidados’. No era un proceso demasiado largo, pero es mucho mejor no tener que hacerlo”

Plena integración en las operaciones

Como era de esperar, los conductores acogieron la nueva máquina de etiquetado industrial con los brazos abiertos. Nysen comenta: “Los conductores estuvieron encantados con la instalación de la máquina. Querían saber enseguida cómo funcionaba el sistema para poder reiniciarlo si había algún problema durante el turno de noche. Por suerte, la interfaz es muy fácil de usar”.

“Conectar las máquinas industriales con los sistemas ERP o SGA no es fácil. A nosotros nos fue muy bien gracias a la cooperación entre nuestros equipos de ingenieros e informáticos y Zetes. En lugar de funcionar de forma aislada en un rincón del almacén, nuestra máquina está totalmente integrada en las operaciones gracias al software de identificación de ZetesAtlas.”

“Gracias a la rapidez en la entrega, pusimos en marcha la segunda línea con esta tecnología sin tener que contratar personal durante el breve periodo de transición”. Steven Brouillard, jefe del Departamento de Operaciones de Acabado de Norbord

Entrega rápida

Brouillard añade: “Nos pusimos en contacto con varias empresas para este proyecto. En Zetes entendieron de entrada lo que necesitábamos y nos parecieron muy profesionales. En marzo de 2019 tuvimos el primer contacto, y al cabo de seis meses ya teníamos dos máquinas funcionando con el máximo rendimiento. Gracias a la rapidez en la entrega, pusimos en marcha la segunda línea con esta tecnología sin tener que contratar personal durante el breve periodo de transición. También quedamos impresionados con su capacidad de respuesta, y ahora podemos llamar a Zetes siempre que lo necesitamos. Visto en perspectiva, ahora nos preguntamos por qué tardamos tanto”.

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