Para os retalhistas, a implementação de soluções de controlo do inventário e de satisfazer as necessidades operacionais in-store não é difícil. A verdadeira questão é como gerir estas soluções de forma económica e eficiente em diversos países.  

O que está em risco não é apenas uma venda perdida, mas potencialmente várias

Os consumidores nunca foram tão exigentes em termos de gratificação instantânea. Os retalhistas experientes sabem disso, tal como conhecem os perigos de uma encomenda “clicar e recolher” mal gerida, de uma situação de falta de stock ou de um atendimento lento. O que está em questão não é apenas uma venda perdida, mas, potencialmente, muitas vendas perdidas no futuro. 

De facto, este problema resolve-se facilmente. Existem atualmente muitas soluções in-store automáticas, direcionadas para o controlo de inventário e a gestão do stock. Concebidas para dinamizar as operações in-store, otimizar o rigor do inventário, aumentar a eficiência e a visibilidade do stock, proporcionam todas as vantagens clássicas de uma boa solução in-store. A grande questão que se coloca é: a que custo? 

Despesas de capital ou operacionais, a verdadeira questão

A implementação de soluções in-store requer um investimento substancial em infraestruturas de TI: hardware, software e licenças. O tempo que o pessoal demora a inserir e obter dados e a manter o sistema custa tempo valioso de atendimento ao cliente e oportunidades de venda. Ainda mais dispendiosa é a necessidade de recursos de TI locais para efetuarem a manutenção da infraestrutura e da base de dados, as atualizações à solução e o suporte à implementação de aplicações novas ou alteradas, loja a loja, conforme o necessário. 

“Os grandes retalhistas têm duas preocupações: manter os custos sob controlo e aumentar a satisfação dos clientes”, afirma Jordi Soler, Diretor de Desenvolvimento Tecnológico da Zetes. Aos retalhistas com várias lojas em diversos países, a nuvem oferece uma resposta flexível e economicamente viável para dar resposta aos dois problemas em simultâneo.

A abordagem baseada na nuvem

A nuvem permite que todas as aplicações e dados de um cliente sejam enviados ou sejam diretamente acedidos, através de terminais móveis utilizados na loja. Isto garante uma comunicação sem esforço entre a sede do retalhista e milhares de dispositivos remotos localizados em qualquer parte do mundo, proporcionando uma visibilidade 100% rigorosa em todas as lojas.

Uma única pessoa pode gerir as aplicações e dispositivos móveis de milhares de utilizadores

A gestão e a implementação remotas de soluções in-store permanecem firmemente nas mãos do retalhista. Este tem acesso a todas as ferramentas, incluindo o acesso gratuito a códigos-fonte, atualizações ou alterações de aplicações. Aplica-se à implementação global planeada de uma nova aplicação ou a uma alteração à lista de preços em que todas as lojas tenham de estar alinhadas a uma determinada data, ou apenas aos ajustes operacionais quotidianos para entrada de mercadorias, devoluções, write-ons, write-offs e etiquetagem. Em lojas individuais, a monitorização completa dos dispositivos móveis e a implementação de transações em tempo real ou quase podem ser realizadas a partir de um único computador localizado centralmente. Alterações a aplicações móveis podem ser desenvolvidas, guardadas e implementadas numa questão de horas. 

Suporte de TI internacional

“Um dos maiores retalhistas de roupa da Europa já utiliza a plataforma baseada na nuvem ZetesAthena e usufrui das suas vantagens em mais de 1800 lojas, em 63 países, utilizando 5 modelos de dispositivos in-store diferentes”, afirma Gareth Thomas, Diretor de Consultoria Empresarial da Zetes Reino Unido e Países Nórdicos. “Graças à disponibilidade das equipas de manutenção e implementação regionais da Zetes e ao suporte dos centros de assistência locais, o cliente pode ter o melhor de dois mundos. Tem uma abordagem de solução centralizada com todas as vantagens associadas em termos de custos, riscos e personalização, e ainda a possibilidade de gerir diferentes filiais sem o custo de manter departamentos de TI locais.”

Implementação fácil e rápida, sem custos ocultos

Enquanto a nuvem oferece muitas vantagens em termos de infraestrutura, dados e aplicações geridos centralmente, esta infraestrutura necessita ainda de se manter atualizada, o que pode ser melhor conseguido com um modelo SaaS. Isto garante a realização automática de atualizações às aplicações, sendo utilizado apenas o número de terminais necessário. Se abrir ou fechar uma loja, ou quer seja necessário suporte para meia dúzia de utilizadores finais ou dezenas de milhares de dispositivos, o retalhista paga apenas pelo que utiliza, por dispositivo e por mês.

Tendo em conta o ambiente económico na Europa, em que o controlo de custos e a manutenção da competitividade estão na agenda de todos os retalhistas, a combinação da nuvem com um modelo SaaS pode proporcionar verdadeiras vantagens às empresas. Este é especialmente o caso dos retalhistas multinacionais, uma vez que as operações in-store diárias podem ser geridas com maior flexibilidade. Os benefícios desta abordagem não se relacionam apenas com o CapEx, mas traduzem-se numa maior eficiência do pessoal e em mais tempo gasto na loja, a atender os clientes.