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Los picos de demanda son estresantes para los minoristas, pero esto podría cambiar. En este artículo se explica por qué la visibilidad en la cadena de suministro y la tecnología cloud son la combinación perfecta para ayudar a este sector a hacer frente a la estacionalidad.
La planificación de los picos en la demanda supone una gran presión para el sector retail. Los analistas realizan previsiones, desde recursos humanos se encargan de contratar a trabajadores temporales y los directores de IT comprueban que los sistemas y tecnologías implantadas funcionen correctamente para que el negocio esté preparado. Esta forma de proceder es correcta, aunque no aporta la rentabilidad y la eficiencia que ofrecen la visibilidad y el uso de tecnologías avanzadas en cloud, aplicadas a la cadena de suministro.
Sin embargo, es importante que los minoristas no se centren exclusivamente en los periodos de mayor actividad. Teniendo claros cuales son los procesos que se aplican en la compañía, la cadena de suministro debería tener la capacidad de adaptabilidad suficiente para reaccionar a una mayor demanda de forma automática y eficiente, tanto si atraviesa por un pico de demanda, sea este fruto de la estacionalidad o no contemplado, producido por un factor espontaneo.
Cuando simplemente se intenta readaptar las soluciones, sobre todo para cubrir los picos estacionales, los minoristas corren el riesgo de cometer errores, puesto que la respuesta de los consumidores no tiene por qué ser igual cada año y no hay garantías de que sus sistemas puedan satisfacer la demanda.
Mayor visibilidad y flexibilidad
La tecnología en la nube y la visibilidad end to end en la cadena de suministro, pueden revolucionar las soluciones para el sector retail. Con su adopción, los minoristas han podido flexibilizar la capacidad y las funcionalidades de almacenes, transporte y puntos de venta.
Como ya no dependen tanto de un dispositivo específico o de un determinado número de dispositivos, los minoristas pueden implementar diferentes soluciones en el momento oportuno. De todos modos, esto sólo se puede conseguir si se implementan los sistemas adecuados para dotar a la cadena de suministro de la máxima flexibilidad y visibilidad. Por ejemplo, una tendencia al alza en las operaciones de la cadena de suministro —desde el almacén hasta el punto de venta— es alquilar dispositivos de mano, lo que permite añadir nuevos dispositivos con poca antelación; además, si un minorista ha invertido en una solución basada en la nube, podrá añadir más dispositivos al sistema casi de forma inmediata. Si una empresa quisiera modificar radicalmente su sistema o implementar un nuevo sistema de gestión de almacén (WMS) para atender picos de trabajo importantes, lo que haría es incorporar activos fijos a largo plazo, y esto no solo es costoso, sino que tiene un proceso de implementación lento.
A la hora de planificar los picos estacionales, la agilidad es fundamental. Los minoristas deben poder reaccionar frente a los picos de trabajo, pero también frente a los periodos de menos actividad a lo largo del año. Lo principal es que no es necesario sustituir los sistemas existentes o incrementar de forma permanente la capacidad de hardware, que no llegará a aprovecharse durante el resto del año.
La forma en la que el sector retail planificaba los picos estacionales en el pasado, ya no es válida para el futuro. Si los minoristas invierten en sistemas escalables y flexibles, que ofrezcan visibilidad en tiempo real de los eventos clave y amplíen las funcionalidades de la cadena de suministro colaborativa, estarán preparados para reaccionar de forma eficiente frente a los picos de trabajo en cualquier momento.
Sebastien Sliski, General Manager Supply Chain Solutions, Zetes.
La tecnología en la nube y la visibilidad end to end en la cadena de suministro pueden revolucionar las soluciones para el sector retail.