Para mantener una línea de producción eficiente y rentable se deben superar una serie de retos que suelen ser imprevisibles y difíciles de controlar. Debido a los problemas sin precedentes a nivel mundial que afectan al sector de la fabricación, cada vez es más necesario que las empresas operen de forma ágil, dinámica y sostenible. La agilidad no solo ayuda a solucionar problemas y evitar interrupciones en la producción, sino que además permite aprovechar oportunidades y reducir los residuos. Los procesos de etiquetado modernos desempeñan un papel fundamental en la creación de líneas de producción resilientes porque ofrecen la flexibilidad necesaria para adaptarse de forma inmediata y permiten imprimir etiquetas sobre la marcha para garantizar la disponibilidad y la calidad de los productos.

En esta entrevista, Jens Holbrechts, experto en identificación automática de productos, explica las ventajas del etiquetado dinámico y por qué una solución de última generación es una inversión a largo plazo para garantizar las operaciones futuras.

¿Nos podría resumir los problemas que suelen afectar al etiquetado de las líneas de producción tradicionales?

Las etiquetas impresas de forma tradicional no son adecuadas para las líneas de packaging modernas. Por ejemplo, en el sector de alimentación y bebidas, es inevitable que se produzcan cambios frecuentes en los ingredientes, como el trigo o el aceite. Otro ejemplo es el sector farmacéutico, en el que se sustituyen o añaden sustancias, se revisan las fechas de caducidad o se modifica la información pertinente por motivos publicitarios o de seguridad de los consumidores. A pesar de estos cambios, las etiquetas deben seguir reflejando con precisión datos clave como la composición, las declaraciones de propiedades saludables, la información nutricional y las cantidades. Cuando se almacenan etiquetas (y packaging) que ya están preimpresas, se corre el riesgo de tener que desecharlas si no se pueden adaptar con rapidez, con el consiguiente impacto económico y medioambiental. Los principales fabricantes y responsables de packaging se enfrentan a estos problemas cada vez más, pero confían que pasarse al etiquetado dinámico les proporcione una ventaja competitiva.

¿Cuáles son las principales ventajas del etiquetado dinámico y cómo ayuda a las empresas a ser competitivas?

The benefits are widespread. In terms of commercial gains and savings, dynamic labelling accommodates product information alteration immediately, keeping productivity high, waste low and stock on shelves. When ingredients are swapped or added with little warning, printing on-demand allows you to alter packaging in tandem, even for small quantities. Zetes’ user-friendly software engages employees, negating IT knowledge, technical expertise or training. To avoid human error, only the dynamic elements of the label are editable, protecting other corporate information or branding. Thanks to its flexibility, agile labelling allows you to print accurate labels quickly for packaging of various shapes and sizes. Adopting the dynamic approach of label printing on-the-go on the production line also supports just-in-time manufacturing, only printing labels to meet demand and eliminating the need for excessive (and costly) inventory. Furthermore, it provides the option to print labels in different languages when shipping to multiple destinations. This is a consumer benefit as well as commercial advantage. Supplementary booklets or instructions could be scrapped, as all pertinent information is printed on the label in the local language, aligned to specific regulations.

Las ventajas que ofrece son numerosas. Por lo que respecta a los beneficios comerciales y al ahorro de costes, el etiquetado dinámico permite aplicar las modificaciones en la información de los productos de forma inmediata, lo que mantiene un nivel de productividad elevado, reduce los residuos y garantiza las existencias. Cuando se cambian o añaden ingredientes con poco tiempo de antelación, imprimiendo las etiquetas bajo demanda se puede modificar el envase de forma instantánea, incluso para pequeñas cantidades. Gracias a su facilidad de uso, el software de Zetes no requiere formación ni conocimientos informáticos o técnicos, lo que simplifica el trabajo de los empleados. Para evitar errores humanos y proteger la información corporativa o la marca, solo se pueden editar los elementos dinámicos de la etiqueta. Gracias a su flexibilidad, el etiquetado dinámico permite imprimir etiquetas precisas con rapidez para envases de diferentes formas y tamaños. Adoptar una estrategia dinámica de impresión de etiquetas en tiempo real en la línea de producción también favorece la fabricación JIT (just-in-time), porque sólo se imprimen las etiquetas necesarias en función de la demanda y se elimina la necesidad de tener un exceso de inventario, con el ahorro de costes que esto supone. Además, también se pueden imprimir etiquetas en diferentes idiomas cuando el producto se envía a varios destinos. Esto representa una ventaja para los consumidores, pero también para la empresa. Como toda la información necesaria está impresa en la etiqueta en el idioma correspondiente según las regulaciones específicas, se pueden eliminar instrucciones o folletos complementarios.

Por lo que respecta a la gobernanza y las normativas, sobre todo en el sector de alimentación y bebidas, es fundamental incluir los ingredientes correctos en el envase de los productos para cumplir las complejas normas de etiquetado, que difieren en función del país o la zona geográfica, como la UE. También se debe incluir la información nutricional, las declaraciones de propiedades saludables y las normas relativas a la notificación de la presencia de alérgenos. El etiquetado dinámico permite cumplir las normativas actuales y aquellas que surjan a corto plazo para garantizar siempre la conformidad del packaging de forma económica. Incumplir las normativas supone un riesgo muy elevado, como pueden ser graves consecuencias para la salud de los consumidores, por lo que los envases preimpresos de forma incorrecta se deben desechar. El etiquetado a nivel unitario (por ejemplo, el marcado con un código de barras 2D, un código QR o una prueba de procedencia) también mejora la trazabilidad, cada vez más buscada tanto por los fabricantes como por los consumidores.

En lo que respecta a las ventas y el marketing, el etiquetado dinámico ofrece la flexibilidad de imprimir ofertas promocionales, códigos QR, tiradas más cortas de etiquetas de edición limitada o la inclusión de un mensaje específico para el consumidor. Se pueden imprimir etiquetas profesionales en color y alta resolución en una gama de materiales compatibles con la inyección de tinta, lo que aporta ventajas de tipo estético y permite cumplir objetivos de reciclado o sostenibilidad.

¿Por qué el etiquetado dinámico es una estrategia sostenible?

Adaptar los procesos de fabricación y de la cadena de suministro, incluido el etiquetado, para minimizar el impacto sobre el medio ambiente es parte fundamental del compromiso ambiental, social y corporativo (ESG). Cuando los problemas de la cadena de suministro provocan escasez y cambios en los componentes, la única solución rápida y económica para mantener la línea de producción en marcha es imprimir las etiquetas de forma dinámica. La implementación es sencilla, porque tanto el software como el hardware son fáciles de configurar y utilizar, y se integran perfectamente en la infraestructura utilizada. Adoptar esta tecnología de última generación mejora los datos de digitalización y rendimiento por lo que respecta a la eficiencia energética y la gestión de residuos. Como ya he comentado, una solución de etiquetado moderna y ágil reduce en gran medida el exceso de existencias o los desechos que van a parar a los vertederos, y puede utilizar etiquetas biodegradables o fabricadas con materiales reciclables. Un firme compromiso de las empresas con la responsabilidad social corporativa (RSC) y el gobierno ambiental, social y corporativo (ESG) mejora la reputación, la transparencia, las perspectivas de inversión y la fidelidad de los clientes, ya que estos buscan cada vez más empresas con procesos éticos y sostenibles. Creo que el etiquetado dinámico probablemente se convertirá en el estándar del etiquetado en la línea de producción, lo que permitirá maximizar la agilidad, la innovación y el retorno de la inversión.

La solución de etiquetado que se utiliza en su empresa ¿es reactiva o proactiva?

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