Acquisizione automatica dei dati dei pallet alla ricezione delle merci grazie a ZetesMedea ImageID

Riflettori puntati su Industria 4.0

Alla luce della migrazione delle aziende verso l'Industria 4.0, la digitalizzazione e l'automazione svolgono un ruolo centrale. In Continental vengono specificatamente identificati e implementati potenziali miglioramenti lungo gli itinerari interni di movimentazione delle merci, con speciale enfasi per il processo di ricezione delle merci. Lo stabilimento di Ingolstadt riceve ogni giorno grandi quantità di pallet, ciascuno con un massimo di 60 scatole impilate. Ogni scatola presenta una singola etichetta opaca con codice a barre 2D da scansionar e quindi confrontare con gli arrivi previsti in SAP.

"In passato, il processo, di tipo manuale, veniva condotto con l'uso di uno scanner portatile e richiedeva un grande impegno, oltre a diversi minuti per pallet", ricorda Alexander Lamotte, Supply Chain Specialist presso Continental Automotive Technologies. Se un'etichetta risultava difettosa, questa doveva venire ristampata e la scansione di tutti i codici a barre ripetuta. "Desideravamo automatizzare il processo, quindi eravamo in cerca di soluzioni e fornitori adatti", afferma Lamotte.

Approccio professionale

Dopo diverse discussioni, la soluzione migliore è risultata il gate ImageID progettato da Zetes e basato su telecamera per l'acquisizione dei pallet, interfacciato con il sistema di esecuzione di magazzino ZetesMedea (WES). "Siamo rimasti molto colpiti dalla tecnologia di Zetes e dal loro approccio professionale", commenta Monika Fuchs, Team Lead Goods Receipt presso lo stabilimento di Ingolstadt. Un'impressione confermata poi nella fase progettuale e di implementazione, conclusasi a giugno 2021.

Interfaccia facile da usare

Da allora, il processo di ricezione delle merci presso lo stabilimento di Ingolstadt è il seguente: all'arrivo delle merci, i pallet vengono prima scaricati dal camion tramite carrello elevatore e poi trasportati al gate ZetesMedea ImageID. Questo si trova direttamente alla porta di separazione tra la ricezione merci e l'area del magazzino. Le telecamere Zetes ImageID sono installate sul gate, a sinistra e a destra, per acquisire le immagini di ogni pallet prima dell'ingresso nel magazzino. Vengono istantaneamente decodificate e analizzate le etichette con codici a barre dei pallet, che attivano un segnale go/no go per l'operatore. Tra gli altri componenti vi sono un semaforo e una workstation mobile, dotata di scanner anch'esso mobile, una stampante per etichette e un monitor. Il monitor mostra l'interfaccia utente ZetesMedea (interfaccia Web) intuitiva e basata sul Web.

"Il gate ZetesMedea ImageID rappresenta un ulteriore passo verso un futuro automatizzato. Con questa tecnologia possiamo operare più rapidamente per la ricezione merci assicurando una qualità superiore", spiega Andreas Dinzinger, Head of SCM Warehouse and Shipping presso lo stabilimento di Ingolstadt.

Risparmiare tempo prezioso

Il processo di scansione inizia non appena l'operatore del carrello elevatore posiziona il pallet tra i due treppiedi della telecamera. Tutto avviene in pochi secondi, come confermano i grafici sul monitor e il semaforo verde. Allo stesso tempo, Zetes ImageID apre la porta ad azione rapida del magazzino, per consentire la messa a dimora delle merci. Successivamente la stampante genera automaticamente un'etichetta riepilogativa con SAP. Dopo l'applicazione di questa etichetta al pallet, questo è pronto per essere messo a dimora. "In precedenza dovevamo generare manualmente le etichette riepilogative, il che comportava un dispendio di tempo prezioso", ricorda Monika Fuchs.

Se, durante il processo di scansione, alcuni codici a barre non vengono riconosciuti ad esempio perché danneggiati o coperti, il dipendente viene immediatamente avvisato sia tramite una segnalazione visiva con il semaforo che tramite l'interfaccia utente Web (WEB UI). In questi casi, i codici a barre vengono evidenziati nell'immagine del pallet mostrata sulla Web UI. In questo modo l'operatore riceve una notifica visiva e può acquisire direttamente con lo scanner portatile i dati mancanti, senza perdere altro tempo prezioso nella ricerca. Terminato questo processo, il pallet è pronto per la messa a dimora.

Confronto con SAP in tempo reale

Il semaforo giallo indica all'operatore del magazzino che mancano alcuni dati, mentre il semaforo rosso indica un errore generico. In questo caso il pallet deve essere tenuto da parte. Ciò può verificarsi, ad esempio, se non è ancora presente un ordine per il pallet. Durante il processo di scansione, ZetesMedea non solo legge i dati delle etichette, ma li condivide anche in tempo reale con un servizio Web che li confronta con la consegna in arrivo. La ricezione delle merci viene registrata automaticamente in SAP.

Continental è molto soddisfatta di questo nuovo processo di ricezione delle merci. "Il gate ZetesMedea ImageID ci consente di risparmiare una notevole quantità di tempo per ogni pallet messo a dimora. Risparmiamo 1 minuto per pallet", spiega Alexander Lamotte. Ogni giorno, il risparmio di tempo nella ricezione delle merci si accumula. L'investimento dovrebbe ripagarsi in meno di due anni.

"Il gate ZetesMedea ImageID ci consente di risparmiare una notevole quantità di tempo per ciascun pallet messo a dimora. Risparmiamo 1 minuto per pallet". Alexander Lamotte, Supply Chain Analyst, presso Continental Automotive Technologies GmbH

Processi diversi

Continental prevede un tempo di ritorno dell'investimento ancora più breve con la seconda installazione di un gate Image ID presso Groß-Rohrheim (Assia meridionale). Qui, Continental gestisce un centro logistico per i ricambi delle auto, che copre un'area di 34.000 metri quadrati ed è gestito da un fornitore di servizi logistici esterno. "Poiché i processi differiscono leggermente rispetto alla sede di Ingolstadt, abbiamo scelto Groß-Rohrheim come un'altra sede del progetto pilota", chiarisce Lamotte, responsabile anche di questo progetto.

Diversamente da Ingolstadt, a Groß-Rohrheim non vengono acquisiti codici a barre 2D ma 1D. Anche la dimensione del modulo dei codici a barre è diversa. Altra differenza è la distanza di lettura tra pallet e telecamera. Qui, ZetesMedea ImageID può mostrare la sua grande flessibilità, coprendo distanze di lettura anche di diversi metri. In questo modo, Zetes può assicurare che tutti i codici a barre vengano rilevati entro un range di lettura liberamente definibile, il che significa che nella pratica è possibile sfruttare campi di lettura di diversi metri quadrati. La soluzione sviluppata da Zetes risulta estremamente flessibile anche sotto questo aspetto.

Dopo le prime due installazioni, Continental prevede di implementare altri gate ZetesMedea ImageID negli Stati Uniti e in Lituania.

Chi è Continental

Continental sviluppa tecnologie e servizi all'avanguardia per una mobilità sostenibile e connessa di beni e persone. Fondata nel 1871, l'azienda tecnologica offre soluzioni sicure, efficienti, intelligenti e convenienti per veicoli, macchine, traffico e trasporti. Nel 2021, Continental ha generato un volume d'affari pari a 33,8 miliardi di euro e impiega attualmente più di 190.000 persone in 58 paesi e mercati. L'8 ottobre 2021 l'azienda ha festeggiato il suo 150° anniversario.

Conti Temic microelectronic è un'azienda del Gruppo Continental che sviluppa e realizza moduli elettronici per il settore automobilistico. La sede di Ingolstadt vanta 2.000 dipendenti, di cui 72 tirocinanti.

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