Esta nova tecnologia captura rapidamente centenas de códigos de barras e abre novas possibilidades na cadeia de distribuição

Em alguns ambientes, tais como no sector dos alimentos frescos, é crucial garantir que as expedições sejam 100% rigorosas. A tecnologia RFID pode resolver alguns problemas, mas nem sempre é a melhor solução. A tecnologia ImageID, que permite capturar instantaneamente um número ilimitado de códigos de barras, apresenta-se como uma alternativa interessante. A Zetes Globe perguntou a Rafi Pilosoph, director do Centro de Inovação de ImageID da Zetes, como esta tecnologia pode beneficiar o cliente.

Em que mercados pode a tecnologia de ImageID trazer maiores benefícios?

Rafi Pilosoph:  As implementações mais populares vêem-se actualmente na verificação de cargas para expedição, na indústria alimentar.
Esta indústria caracteriza-se por um grande número de paletes, geralmente com artigos diversos, que são enviadas todos os dias aos retalhistas. Os produtores de alimentos enfrentam grandes desafios, na medida em que os erros humanos podem custar-lhes muito caro. Alguns retalhistas multam-nos por cada erro de expedição, mas, mesmo que não o façam, um produto fresco com um prazo de validade limitado que vá para um destino incorrecto, não estará provavelmente em condições de ser utilizado quando regressar, se é que regressa de todo. Por isso, os retalhistas alimentares exigem uma concordância de 100% entre a encomenda e as paletes enviadas.
Também exigem uma prova, no caso de lhes ser pedida, para mostrar o conteúdo e o estado das paletes enviadas. A tecnologia de ImageID pode garantir este nível de precisão.

Porque que é que esta tecnologia é única?

Rafi Pilosoph: Não, nenhuma outra tecnologia de identificação automática que consiga identificar tantos códigos de barras ao mesmo tempo, com uma taxa de detecção de 100%. Além disso, uma vez que se baseia em imagens, indica a localização do artigo numa palete e fornece uma prova visual da sua presença e estado. Isto permite que mesmo um operador sem grande especialização consiga facilmente localizar e corrigir os erros, antes que a palete seja embalada por retractilização para expedição.

Como saber quando usar RFID, dispositivos de leitura portáteis ou ImageID?

Rafi Pilosoph:  Tal como em todas as tecnologias, não há uma solução universal. O desafio consiste em encontrar a tecnologia que mais se adeqúe aos requisitos do cliente e que constitua uma solução economicamente viável. A tecnologia de ImageID, tal como a RFID, é mais adequada para aplicações de grande volume e elevado nível de automatização. A tecnologia de RFID é mais adequada quando as etiquetas não estão à vista. Contudo, se a localização de um artigo específico na palete for importante, ou seja, se for necessário corrigir erros de expedição, encontrar o artigo problemático exigiria muito esforço e tempo com um sistema de RFID, enquanto com a ImageID seria uma tarefa trivial.
O ambiente de produção também é de ter em conta. Por exemplo, a presença de metais ou líquidos prejudica a taxa de detecção com RFID.
Além disso, se o custo das etiquetas for um problema, a tecnologia de ImageID tem vantagem. Não requer investimentos adicionais em etiquetas dispendiosas, pois utiliza os códigos de barras existentes.

É director do Centro de Inovação de ImageID da Zetes. Como é que a Zetes trabalha com esta tecnologia?

Rafi Pilosoph:  Na Zetes, oferecemos aos nossos clientes as vantagens da tecnologia de ImageID através da Solução Visidot. A solução Visidot baseia-se numa tecnologia de processamento de imagem patenteada, que permite descodificar vários códigos de barras numa imagem. É uma solução completa; o leitor Visidot com a tecnologia de ImageID é a faceta mais visível. A solução Visidot oferece uma gama de aplicações de rastreabilidade para cadeias de distribuição, para implementar as regras do negócio. A solução é modular e inclui uma interface de utilizador, interfaces para ERP /WMS e dispositivos automáticos, uma base de dados das imagens capturadas e um sistema de relatórios estatísticos e de gestão em tempo real; tudo isto pode ser muito rapidamente adaptado às necessidades do cliente.

E no futuro? A solução Visidot pode ser utilizada noutras aplicações?

Rafi Pilosoph:  Sim, pode ser utilizada praticamente em todas as aplicações de Centros de Distribuição, incluindo verificação da recepção (“scan-to-stock”), produção, verificação de carregamentos/separação e controlo de expedição/porta do armazém. O objectivo é minimizar, tanto quanto possível, as operações manuais e dependentes de operador, para evitar erros dispendiosos. A solução Visidot também é utilizada na produção, controlo de processos e aplicações de sequenciação, em indústrias não alimentares.