Voice en vision identificatie zijn praktische opties voor farmaceutische bedrijven die de kosten voor hun supply chain  willen reduceren. Uiteindelijk is iedere situatie uniek en zal een zorgvuldige review van bestaande processen en beschikbare technologieën de beste balans tussen efficiency, nauwkeurigheid en kostenbeheer garanderen.

De farmaceutische industrie wordt gezien als stabiel en zeer winstgevend, ongeacht de economische situatie. Sinds kort bevindt ze zich echter in een kritieke periode die tot 2016 zal duren. Uit een onderzoek van Deloitte & Thomson Reuters blijkt dat de interne ROI ratio voor R&D afdelingen dit jaar naar zal dalen tot 8,4%, tegenover 11,8% in 2010. Dit komt door de hogere kosten voor het op de markt brengen van nieuwe geneesmiddelen.

Het lanceren van nieuwe producten is nu moeilijker dan voorheen. Medicijnen ontwikkelen is extreem kostbaar, zowel voor de productie als voor het behalen van reglementaire goedkeuring. Daarnaast zijn veel medicijnen voor de meeste gezondheidsproblemen inmiddels uitgevonden, wat het moeilijker maakt echte mogelijkheden voor productontwikkeling te vinden.

Een ander probleem is de toenemende concurrentie door generieke geneesmiddelen. Volgens het IMS (Institute for Healthcare Informatics) zullen wereldwijd 18 van de 20 meest verkochte geneesmiddelen in 2015 hun octrooibescherming verliezen. Dit betekent dat 40% van de basisinkomsten in gevaar komt doordat concurrenten formules gaan namaken en goedkope, generieke medicijnen gaan leveren.

"De farmacie moet haar supply chain optimaliseren en op zoek gaan naar nieuwe innovatieve manieren voor de distributie van producten, ter bescherming van dalende winstmarges." 

Door toename van generieke medicijnen zal de prijsdruk op merkproducten stijgen. Om dit om te buigen zal de farmacie moeten nadenken over basiselementen in bedrijfsoperaties, waarvan de supply chain een kritieke kostenpost is. Net als voor de retail verandert ook voor de farmacie het traditionele lineaire supply chain model, omdat directe verkoop via internet en per mail steeds vaker voorkomt. Farmaceutische bedrijven moeten zich dus aanpassen en op zoek gaan naar nieuwe innovatieve manieren van werken en het distribueren van producten, ter bescherming van winstmarges. Door optimalisatie via auto-ID kan men onnodige kosten elimineren en zelfs groeien.

Generieke magazijntechnologieën voor een nieuwe wereld

Het magazijn is een aanzienlijke kostenpost en processen zijn relatief eenvoudig te optimaliseren. Veel magazijnoperaties zijn arbeidsintensief, maar kunnen met geringe investering in technologie worden geherstructureerd. Hierdoor verbetert de productiviteit, verlagen bijbehorende kosten en verhoogt de nauwkeurigheid, wat bijdraagt aan een soepele inventarisatie.

"Retailers met succesvolle multi-channel organisaties zijn bruikbare referenties voor farmaceutische bedrijven, omdat ze orderpicken zo geoptimaliseerd hebben dat ze eenovudig kunnen switchen tussen verschillende typen orders." 

Handmatig orderpicken absorbeert de helft van magazijnkosten

Efficiënt en nauwkeurig orderpicken is een fundamenteel deel van goed supply chain management. Als dit handmatig gebeurt, zien we dat de helft van alle kosten voor het functioneren van het magazijn pick-gerelateerd is. Of artikelen worden verzameld voor levering aan een apotheek of een ziekenhuis, of direct wordt verzonden voor een e-commerce order, het picken met voicetechnologie geeft snel operationeel rendement.

Retailers met succesvolle multi-channel organisaties zijn soms bruikbare voicereferenties voor farmaceutische bedrijven die direct via internet verkopen. Ze hebben orderpickprocessen geoptimaliseerd om te kunnen switchen tussen totaal verschillende typen orders, zoals het picken van kratten en bulkorders gecombineerd met grote volumes van e-commerce-orders die uit slechts één artikel bestaan. Een balans bereiken is fundamenteel omdat klanten verwachten dat online orders snel en correct geleverd worden, wat kostbaar kan zijn zonder de juiste investering in auto-ID technologie.

Voicegestuurd werken is zeer geschikt voor e-commerce omgevingen vanwege snelheid en nauwkeurigheid, vooral bij het verzamelen van meerdere orders. Als voicepicking wordt gecombineerd met Automated Guided Vehicles (AGV’s), zijn er nog meer voordelen omdat orderpickers hun pallets of rolkarren niet naar de volgende locatie hoeven te sturen maar hun tijd volledig aan het optimaliseren van het pickproces kunnen besteden.

100% verzendnauwkeurigheid en supply chain zichtbaarheid

Er zijn nog andere opties waarmee de farmaceutische fabrikanten en distributeurs kunnen profiteren van datacapture-technologie. Image-based oplossingen garanderen dat de juiste medicijnen naar de juiste apotheek of het juiste ziekenhuis zijn verzonden. Het is bewezen dat men met deze systemen 100% nauwkeurigheid bij de verzending van pallets bereikt. Met deze technologie kan men items controleren bij het vullen van dozen of kratten in de productielijn, retouren beheren én een logboek bijhouden van alle unieke codes op kratten en dozen, voor een database met alle verzonden producten. Voor fabrikanten die werken volgens het Direct To Pharmacy distributiemodel zal deze technologie helpen arbeidskosten onder controle te houden en fouten te minimaliseren.