Dans le secteur alimentaire, le manque de traçabilité et de visibilité de la Supply Chain peut entraîner des rappels de produits, portant souvent préjudice à la réputation de la marque. Cet article analyse la façon dont les solutions de bout en bout contribuent à éviter de telles situations.

Les détaillants et les producteurs du secteur de l'alimentation sont souvent sous les feux de l'actualité à cause de rappels massifs de produits et de scandales alimentaires. Comment peuvent-ils éviter de telles situations pour protéger la réputation de leur marque et, plus important encore, garantir la sécurité des aliments pour leurs clients ?

Sébastien Sliski, Directeur général des solutions Supply Chain chez Zetes, explique l'importance pour les détaillants d'être informés en temps réel de tout ce qui se passe sur leur Supply Chain grâce à des solutions de bout en bout. Il décrit également comment l'analyse des processus et la création d'une Supply Chain connectée par voie numérique leur permettent d'augmenter la transparence et le contrôle, tout en améliorant la surveillance du flux de marchandises. Fondamentalement, si des événements conduisent à un rappel de produits, cette transparence accrue permettra au détaillant et à ses fournisseurs de réagir beaucoup plus rapidement, d'identifier la cause de la contamination ou du problème immédiatement, de déterminer le nombre de produits concernés et de réduire considérablement les risques potentiels de confusion ou de consommation publique.

Du champ à l'assiette – une question de traçabilité

L'intégration numérique des fournisseurs, voire de leurs sous-traitants, avec les détaillants est essentielle pour offrir à ces derniers un meilleur contrôle sur leur Supply Chain. Face à la demande des consommateurs pour une responsabilité sociale et une éthique dans la conduite des activités, les entreprises sont tenues à davantage de visibilité et de transparence sur les origines de leurs produits. Bien que les directives actuelles des diverses autorités de réglementation de l'UE couvrent généralement les détaillants pour autant qu'ils puissent tracer leurs fournisseurs amont et aval, force est de constater que cette approche compartimentée de la traçabilité expose à de nombreux dangers. Des dangers que les détaillants ne peuvent se permettre de courir.  La majorité des détaillants a pour habitude de présenter à leurs fournisseurs existants ou potentiels leurs propres directives en matière de sécurité alimentaire, les obligeant à justifier la source et la durée de vie des produits, la manière dont les animaux ont été élevés, la nourriture qu'ils ont reçue, les injections administrées ou encore les conditions de prise en charge, de stockage et de transport du point A au point B. Mais les efforts ne doivent pas s'arrêter là. En effet, il ne suffit pas de permettre aux fournisseurs de gérer seuls, même efficacement, ces processus. Le seul moyen d'éviter que les détaillants et les fournisseurs ne fassent les gros titres des journaux est de donner aux détaillants la possibilité de retracer pleinement l'historique des produits qu'ils vendent et de les rendre responsables de leur Supply Chain.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un produit peut être jugé impropre à la consommation humaine. Les risques restent élevés et ne peuvent jamais être totalement éliminés. Les recherches démontrent que des bactéries potentiellement dangereuses sont souvent présentes dans la viande et la volaille (en particulier le poulet), soit dans près de 65 à 70 % des cas. Des teneurs élevées en histamine — une toxine — sont également observées dans certains poissons. Toutefois, l'apparition des problèmes semble liée à une cuisson insuffisante des aliments. Par exemple, des bactéries telles que Campylobacter ne résistent pas à une cuisson homogène de la viande à des températures dépassant 70 degrés pendant un temps donné (proportionnel au poids).

Une Supply Chain connectée par voie numérique

Les fabricants sont de plus en plus nombreux à adopter des capteurs et des dispositifs IoT qui leur permettent d'obtenir des tableaux de bord en temps réel sur les activités de leur ligne de production.

Grâce à la technologie cloud, les détaillants disposent d'une Supply Chain connectée. Ils peuvent analyser les données et améliorer leur Supply Chain. Ainsi, la surveillance des produits (notamment des denrées périssables) permet de donner l'alerte s'il y a le moindre risque de contamination — problèmes au niveau de l'élevage, fluctuations de température pendant le transport, méthodes de cuisson inappropriées ou défaut de réfrigération. La mise en place de capteurs sur les équipements permet d'optimiser la surveillance. Installés dans les fours, ils servent à vérifier la température. Placés à l'intérieur des camions ou sur les marchandises, ils aident à contrôler les conditions de transit, indiquant avec précision l'itinéraire d'un produit, son emplacement à un moment donné et, surtout, la température à laquelle il a été maintenu tout au long du trajet. L'enregistrement de ces données est essentiel pour respecter les directives de sécurité imposées à l'industrie alimentaire. Ainsi, il est démontré que certaines toxines comme l'histamine peuvent être contrôlées pendant la production à condition de réfrigérer rapidement le poisson à basse température (celle-ci étant fonction de la température des eaux de pêche).

Ces informations donnent au détaillant toutes les chances d'éviter que des produits contaminés envahissent ses rayons, mais lui offrent surtout une piste d'audit complète.

Solutions de bout en bout et traçabilité des produits pour une gestion efficace des rappels

Face aux annonces de nouveaux rappels, le secteur alimentaire doit agir sans délai. Sans quoi il s’expose à de nouveaux scandales qui ne feront que ternir son image et diminuer la confiance des consommateurs… une confiance déjà ébranlée depuis 2016.

L'un des avantages d'une traçabilité totale et d'une visibilité complète de la Supply Chain est qu'elles permettent au détaillant — et aux parties prenantes — d'accéder à de larges volumes de données afin d'isoler, d'identifier et de prédire instantanément les sources de contamination et, partant, de procéder à un rappel proactif et ciblé. Et si des produits contaminés arrivent tout de même en magasin, il est impératif que les détaillants réagissent le plus rapidement possible. À l'heure actuelle, aucune législation au niveau européen n'oblige les entreprises alimentaires à mettre en œuvre une traçabilité à l'échelle mondiale. Toutefois, les autorités conviennent que de tels systèmes contribueraient à diminuer les coûts et les délais d'exécution des rappels, ainsi qu'à éviter d'autres problèmes plus importants.

Dès lors qu'un détaillant est à même d'identifier immédiatement la source d'un produit contaminé et de déterminer si d'autres sont toujours présents dans la Supply Chain et quelle est leur destination, il peut procéder à un rappel intégral, rapidement et en toute confiance, et, ainsi, résoudre tous les problèmes de sécurité des consommateurs tout en protégeant la réputation de la marque.

Confronté à ces difficultés, le secteur alimentaire semble faire du surplace. Pourtant, la technologie cloud et la collaboration entre les différents acteurs peuvent l'aider à aller de l'avant. Par ailleurs, ce n'est qu'en mettant en place des processus supplémentaires et en collaborant avec leurs fournisseurs que les détaillants parviendront à minimiser l'impact des scandales alimentaires, à préserver leur relation avec les fournisseurs et, plus important encore, les clients, et qu'ils commenceront à rétablir la confiance dans le secteur.

Une traçabilité totale et une visibilité complète de la Supply Chain permettent aux détaillants et aux autres parties prenantes d'organiser des rappels proactifs et ciblés.